КАЛЬЦИТЫ

(от лат. calx – известь) минералы класса каробонатов. Химическая формула – CaCo3.

Это типичный минерал низкотемпературных гидротермальных жил и зоны гипергенеза. Очень распространен на поверхности Земли, во многих случаях является породообразующим минералом. Широко распространён в осадочных и метаморфических породах. Кальцитом сложены известняки, мергели, карбонатиты. Кальцит – самый распространенный биоминерал: он участвует в строении очень многих живых организмов, в составе раковин и костей. Легко выщелачивается водами, богатыми углекислотой. Благодаря этому его свойству в районах залегания известняков развивается карст и образуются карстовые пещеры.

Его отличительные характеристики – спайность по основному ромбоэдру и низкая твёрдость. При нагревании до 470 °C или при повышенном давлении превращается в арагонит. При дальнейшем нагревании кальцит разлагается с образованием углекислого газа и извести. Bскипает при взаимодействии с разбавленной HCl.

Способен образовывать кристаллы. Форма кристаллов кальцита разнообразна – от правильных геометрических фигур до цветка. Кальцит является основным (а иногда и единственным) минералом карбонатных осадочных, особенно биогенных пород и наравне с арагонитом входит в состав твердых частей кораллов и многих других организмов. Он образует также сталактиты, сталагмиты, гелектиты и тому подобные кустистые агрегаты в пещерах.

Цвет минерала зависит от включений. Например, киноварь делает его красным, а медь – зеленым, синим и голубым. В чистом виде кальцит белый или бесцветный, прозрачный (назван исландским шпатом по месту первого нахождения) или просвечивающий – в зависимости от степени совершенства кристаллической структуры.

Кальцит-известняки широко используются в производстве цемента и извести, как облицовочный и строительный материал, в качестве флюса в металлургии; исландский шпат – в оптике; мраморный оникс – в ювелирно-камнерезном производстве.