«Эффект лотоса»: от ядерного реактора до планшета

На сегодняшний день интерес к водоотталкивающим материалам проявляют ученые по всему миру − от России до Саудовской Аравии. Уникальные свойства и широта применения позволили супергидрофобным покрытиям стать базисом для независимого и коммерчески успешного направления химической отрасли.

Некогда открытый Вильгельмом Бартлоттом «эффект лотоса» стал основой одного из перспективнейших направлений современности − создания гидрофобных покрытий. По утверждениям исследователей из Института физической химии и электрохимии имени Фрумкина (Москва), только на защите от коррозии можно ежегодно экономить миллиарды долларов, если применять разработанные ими водоотталкивающие материалы. Коммерческая выгода обусловлена их способностью к самоочищению, так как промышленных альпинистов способны полностью заменить атмосферные осадки.

«Супергидрофобными принято называть материалы, которые проявляют «эффект лотоса». Иными словами, при контакте с такой поверхностью капля воды принимает форму, близкую к шарообразной, а затем скатывается. В процессе движения по немного наклонной плоскости она захватывает все загрязнения. Использование подобных покрытий позволяет иначе решать проблему с очищением окон, фасадов и пр. Новый подход не требует ни значительных капиталовложений, ни трудоемкого и частого обслуживания», − отмечает член-корреспондент РАН Людмила Бойнович.